А знаете ли вы, что…

Сыновья Иван-озера

Дремал. А может, что-то думал
В степи слепой старик Иван.
И волны к берегам угрюмым
Сгоняли пену и туман.

Свою любовь, свою отраду -
Двух сыновей растил отец.
Дон - старший, с грудью волосатой,
А Шат - совсем еще юнец.

Шат, хоть и мелкая водица,
Однако ж гордость в нем жила:
Решил птенец освободиться
Из-под отцовского крыла.

Он смело заявил Ивану:
"Благослови, родитель, в путь!
Я, Шат, хочу гулять по странам,
Хочу волной своей блеснуть!

Довольно мне твоей опеки!
Желаньем сердце проросло,
Хочу, чтоб все другие реки
В мое сливались бы русло.

Хочу..." – и тут, как от удара,
Обрезался на слове Шат.
"Не изливайся, сын мой, даром!
Ты не по силе хочешь, брат!

Вот если б Дон сказал, тогда бы
Иная речь, иной вопрос:
Он и в годах, и так - не слабый,
А ты еще молокосос!"

Закон родительского слова
Был непонятен для юнца.
Не трудно обмануть слепого,
Но можно ль обмануть отца?!

И Шат решил: счастливой доли,
Коль не обманешь, не найдешь.
Но как? Назваться Доном, что ли?
Да брат на брата не похож...

Обман смекалке не помеха,
В глаза не лезет он, как дым.
Оделся в шубу кверху мехом
Шат, как на праздник коляды.

И снова заявил Ивану:
"Благослови, родитель, в путь!
Я, Дон, хочу гулять по странам,
Хочу волной своей блеснуть!"

Густые волосы нащупал
Слепой у сына, на груди.
Не выдала обмана шуба,
И плеск послышался: "Иди!"

Как убегает зверь из чащи,
Когда грозит ему пожар,
Так от отца струей звенящей
Шат без оглядки побежал...

"Прощай, родимый край, навеки!
И ты, отец, меня забудь!
Обратно не приходят реки,
Обратно ветры могут дуть.

И птица может возвратиться
С весною к прежнему гнезду.
Но я не ветер и не птица -
Я не вернусь, я не приду!"

Все размывая, полным ходом
Бежала по степи вода...
Заплакал чибис над болотом,
Лишенный своего гнезда.

Вдруг поперек своей дороги
Беглец увидел берега;
В них отдыхала, как в берлоге,
Упа – коварная река.

Ни ловкой хитростью, ни силой
Шат не свернул ее русла…
Упа безумного схватила
И, как ребенка, понесла.

Спокойно сердце у Ивана,
И жизнь, как прежде, дорога,
Как прежде, волны неустанно
Бегут и мылят берега.

Бегут и годы. И на волос
Ложится пеной седина...
И вдруг старик услышал голос.
И всколыхнулся весь, до дна.

Красавец Дон, набравшись силы,
Пришел и попросился в путь.
И руки, где синели жилы,
Упали на сыновью грудь.

"Час добрый! Дон Иваныч, шествуй!
И в утешенье старику
Найди, сынок, себе невесту.
Найди достойную реку!"

И Дон пошел могучей грудью
На юг, на край родной земли;
У вод его селились люди,
Сады богато зацвели.

Пошел он тихо по долинам,
Не угрожая никому...
Иван гордится старшим сыном,
Но жалко младшего ему.

Анатолий Брагин